5.5  EL HISTORIADOR Y EL ARCHIVISTA, DOS OFICIOS, UN OBJETIVO.

 

En la producción de conocimiento histórico intervienen, pues, factores tales como el objeto de estudio, las fuentes que se tienen para alcanzarlo y las características particulares de quien lo construye, es decir, el lugar que el historiador ocupa en la sociedad. De esta manera, diríamos que si bien la historia requiere de sus fuentes sin las cuales no existiría un sustento científico, las fuentes a su vez, por sí solas, no pueden considerarse como historia en tanto requieren de un análisis basado en un método en el cual interviene necesariamente, entre otros elementos, el lugar que el historiador ocupa en la sociedad, lo cual imprime una carga de subjetividad al conocimiento producido.

 

Por su parte, el archivista, el profesional de los archivos, tiene a su cargo la importante misión de dar coherencia a esas fuentes documentales, de establecer las relaciones estructurales con que nacen esos documentos, de reconstruir el pasado de las instituciones a través del conjunto de esas fuentes testimoniales y por fin, como una consecuencia natural, buscar la posibilidad de socializar el contenido informativo de cada una de las piezas que conforman los archivos.

 

Es entendible, la relación que se da entre el historiador y el archivista, entre quien se encarga de conservar y poner en orden las fuentes, de darles la coherencia necesaria para su entendimiento integral y de quien, aplicando una metodología determinada, busca con base en esas fuentes, la interpretación objetiva del conocimiento histórico, del relevante pasado humano a través de esas fuentes testimoniales, generalmente escritas, que conforman los archivos.

 

El archivo y la historia, una relación simbiótica que toca los dos extremos del conocimiento. ¿Cómo dudar de la importancia del archivo para el conocimiento histórico? Por supuesto que existen muchas fuentes de archivo; como documentos sueltos, especiales, de tipo distinto a los textuales con una gran capacidad de retención de datos. Pero, generalmente, se trata de fuentes que complementan los estudios históricos, que ilustran más que desarrollan, que hablan muchas veces por sí solas y no por un conjunto de actividades que se plasman generalmente en los documentos y que en sus inicios, no tienen nada que ver con la historia y sí con la administración pero que, con el paso del tiempo, al ir dejando a un lado su valor administrativo, adquieren un segundo valor, científico, para la historia, para el conocimiento del pasado humano a través de actividades pretéritas relevantes.

 

 

El historiador, al tomar las fuentes de un archivo, debe tener siempre esa idea que los documentos que lo conforman han pasado por un proceso de valoración y selección durante el cual pudieron haberse perdido, por depuración, gran cantidad de ellos, y que en un momento pudieran ser relevantes para la interpretación de algún acontecimiento específico. La existencia o carencia de documentos puede ser, si el archivo se organiza correctamente, un elemento a considerar en los análisis históricos ya que el aval de las acciones humanas se torna con el tiempo, en testimonios válidos para el análisis, en tanto la carencia de los mismos, implica en sí, cuestiones también dignas de considerarse.

 

 

La historia y los archivos se interrelacionan, para contribuir de mejor manera en el conocimiento de las sociedades humanas.      Así, los historiadores y los archivistas, cada uno ante su papel dentro del conocimiento histórico, representan la posibilidad de un conocimiento mucho más amplio del desarrollo humano a través del tiempo, de las capacidades humanas de crear, de transformar y, por supuesto, de dejar testimonio de esas capacidades. Tal vez por eso mismo, es común observar en el campo de los archivos, historiadores que se encargan, muchas veces ante la poca profesionalización archivística que existe, de la tarea de organizar los documentos históricos, que requieren de un conocimiento en paleografía.